Más peatones que nunca mueren en las carreteras de EE. UU., siendo los vehículos grandes con frentes altos un problema creciente
A medida que las carreteras de EE. UU. se vuelven cada vez más peligrosas, el número de peatones fallecidos aumenta de forma constante. Desde 2014, hemos visto un aumento masivo del 48 % en peatones muertos por conductores. Pero, ¿por qué está sucediendo esto y qué podemos hacer al respecto?
Nuestro nuevo estudio utiliza datos modernos de accidentes para señalar dos factores predominantes: un número creciente de vehículos que exceden la velocidad y vehículos grandes con diseños frontales altos y peligrosos. También analizamos algunas de las medidas que se pueden tomar para reducir esas cifras.
Los dos factores principales que matan a miles de peatones cada año
Las cifras que encontramos son para una lectura sobria. Nuestro análisis revela que los conductores mataron a 3,304 peatones durante la primera mitad de 2024. Aunque esto representa una disminución respecto a cifras recientes (88 muertes menos que en los primeros seis meses de 2023), sigue siendo 1,072 muertes prevenibles de peatones más que en el mismo período de 2014.
Nuevo México tiene la tasa más alta de peatones muertos por conductores en el país, con casi cinco muertes de peatones por cada 100,000 personas. Aquí está la lista completa de los diez estados principales con más muertes de peatones.
- 1. Nuevo México
- 2. Florida
- 3. Carolina del Sur / Luisiana (empate)
- 5. Arizona
- 6. Misisipi
- 7. Delaware
- 8. California
- 9. Georgia
- 10. Nevada
Nuestro estudio reveló que algunas áreas sufrieron aumentos preocupantes en las muertes de peatones. Nebraska registró un asombroso aumento del 150 % en muertes de peatones en comparación con 2023 y encabeza el ranking de 2024 de estados con empeoramiento notable.
- 1. Nebraska (aumento del 150 %)
- 2. Alaska (aumento del 66.7 %)
- 3. Connecticut (aumento del 56.5 %)
- 4. Misuri (aumento del 46.2 %)
- 5. Kansas (aumento del 41.2 %)
- 6. Iowa (aumento del 34.6 %)
- 7. Nevada (aumento del 29.2 %)
- 8. Carolina del Norte (aumento del 28 %)
- 9. Misisipi (aumento del 26.7 %)
- 10. Nueva Jersey (aumento del 26 %)
Hay muchos factores que contribuyen a las miles de muertes anuales de peatones en las carreteras de EE. UU. Sin embargo, dos factores combinados representan la mayor amenaza dual: vehículos modernos sobredimensionados que viajan a altas velocidades.
El exceso de velocidad es un problema creciente en nuestras carreteras, y cuanto más rápido va el automóvil, más peligroso es el impacto potencial. Nuestros hallazgos muestran el exceso de velocidad como factor en el 29 % de todas las muertes por tráfico en 2022, causando 12,151 muertes, o 33 personas al día.
De esas muertes, 7,522 fueron peatones, el 18 % de todas las muertes por tráfico, un aumento del 83 % respecto a las cifras de 2009.
Nuestra investigación también reveló cómo el aumento de la velocidad agrava la amenaza de lesiones graves a peatones. Usando vehículos medianos de pasajeros como referencia, las pruebas mostraron que, a 24 km/h, los peatones tienen un 10 % de riesgo de lesión grave.
A 35 km/h, los peatones tienen ahora un 50 % de probabilidad de sufrir una lesión moderada a fatal. A 49 km/h, el nivel de riesgo aumenta, con un 50 % de peatones que potencialmente sufren una lesión grave o fatal.
Y, a un impacto de 68 km/h, los peatones tienen un 50 % de probabilidad de ser asesinados por un vehículo.
El tamaño importa
Comparar los resultados de vehículos medianos de pasajeros con los que involucran vehículos más grandes que el promedio ilustra el mayor riesgo para los peatones. Como muestra nuestro análisis, el 10 % de peatones en riesgo de lesión grave con vehículos medianos de pasajeros que viajan a 24 km/h aumenta a 10.8 % con una camioneta pickup mediana conduciendo a la misma velocidad.
De manera similar, los vehículos más altos aumentan la probabilidad de lesiones según la Escala Abreviada Máxima de Lesiones (MAIS).
La posibilidad de que un peatón sufra lesiones MAIS 2+F (menores) al ser atropellado por un vehículo más grande aumenta del 59 % al 82 %; para lesiones graves (MAIS 3+F), el número aumenta del 29 % al 60 %.
Por lo tanto, el tamaño del vehículo importa cuando se trata de la seguridad de los peatones. Los SUV y las camionetas pickup son responsables de una cantidad desproporcionada de lesiones y muertes de peatones, y tienen hasta 2–3 veces más probabilidades de matar a un peatón en un choque en comparación con vehículos más pequeños.
Como encontró nuestro análisis, esto se debe principalmente a que los capós altos de SUV y camionetas pickup golpean a un peatón por encima de su centro de gravedad a nivel del torso, lo que resulta en una colisión que probablemente los arroje frente a un vehículo.
En este sentido, es preocupante que los SUV, las furgonetas y las camionetas pickup sean cada vez más populares: para 2022 representaban el 79 % de los nuevos arrendamientos y ventas de vehículos en EE. UU. Mientras tanto, las ventas de vehículos más pequeños cayeron del 50 % de los vehículos nuevos en 2012 al 21 % en 2022.
Aunque son la opción popular, tales vehículos son tan grandes que pueden no ser adecuados para algunos viajes de vacaciones. Aquí hay una lista de diez pueblos históricos que sería difícil negociar (o disfrutar) en un SUV o camioneta pickup sobredimensionados.
- 1. Wickford, Rhode Island
- 2. Abilene, Kansas
- 3. San Elizario, Texas
- 4. Carlisle, Pensilvania
- 5. De Smet, Dakota del Sur
- 6. Gettysburg, Pensilvania
- 7. Taos, Nuevo México
- 8. Natchitoches, Luisiana
- 9. Berkeley Springs, Virginia Occidental
- 10. Natchez, Misisipi
En Bader Law Injury Lawyers, sabemos que hay soluciones para estos problemas. Ofrecer más incentivos para comprar vehículos más pequeños aumentaría la seguridad vial.
Reducir los límites de velocidad en áreas con alta presencia de peatones e imponer otras medidas de calmado de tráfico también ayudaría. Y desplegar más sistemas de seguridad probados, como los sistemas de frenado automático de emergencia (AEB) (que pueden reducir los choques en un 27 % y las lesiones graves hasta en un 87 %), ofrece otro beneficio de seguridad.
En última instancia, nuestro estudio ilustra claramente que los vehículos grandes con capós elevados que viajan a altas velocidades representan el riesgo máximo para los peatones.
Sin embargo, podríamos ver rápidamente una disminución en esas desgarradoras cifras de muertes de peatones. Al adoptar algunas de las medidas de seguridad mencionadas, podemos salvar miles de vidas cada año.
Como dice el director ejecutivo de GHSA, Jonathan Adkins, “Cada día, 18 personas no regresan a casa después de dar un paseo. Eso es inaceptable.”
